Интернет, бесспорно, стал одним из ключевых изобретений человечества. Международная сеть за несколько десятилетий накрыла всю планету, создав новый — виртуальный — мир. Сегодня Интернет позволяет практически каждому, не выходя из дома, прикоснуться к другим цивилизациям и культурам. Всего за пару минут можно посетить Лувр или Эрмитаж, увидеть Большую китайскую стену или познакомиться с жителями острова Тасмания. Однако, кроме виртуальных путешествий, всемирная паутина предоставляет также и новые возможности для людей, которые не представляют своей жизни без настоящих путешествий. Неугомонные искатели приключений, ищущие с помощью Интернета единомышленников и путешествующие по планете, объединились во всемирные клубы каучсерферов.

Каучсерфинг (от англ. «couchsurfing», что дословно переводится как «скольжение по диванам») является одной из наиболее распространенных форм путешествия по миру. Его суть достаточно проста: знакомство с людьми из разных уголков планеты, которые бесплатно предоставляют места для ночевки. При этом не имеет принципиального значения, будет предоставлена гостям отдельная комната или только место на кровати или надувном матрасе. Главное условие, которое ежегодно привлекает в виртуальные клубы тысячи путешественников, — бесплатность услуги. Все остальное, как правило, дополнительно указывается хозяином жилья. Так, например, принимающая сторона может взять на себя проведение экскурсии или обеспечение бесплатным питанием. Хозяин может согласиться на то, чтобы вы остановились на пару дней, а может предоставить жилье на неделю и больше. Путешественнику следует знать, что от него требуется лишь одна плата за гостеприимство — обеспечить хозяина интересным общением.

История каучсерфинга началась через несколько лет после окончания Второй мировой войны. Впервые идея обмена гостеприимством была реализована в 1949 г. международной некоммерческой службой «Servas Open Doors», миссия которой формулировалась как «Мир во всем мире». Немного погодя, в 1950-м появилась служба «Intervac», которая предоставляла возможность дешево путешествовать. Кстати, Советский Союз невзирая на свою обособленность от остального мира тоже не остался в стороне от этого явления. Определенная разновидность каучсерфинга существовала и у нас. В 60–80-е гг. советские люди любили ездить в гости даже к случайным знакомым и таким образом задешево путешествовали бескрайними просторами СССР. В 90-е, после падения железного занавеса география подобных путешествий для наших соотечественников расширилась на весь мир.

Появление Интернета значительно облегчило доступ к информации, и теперь люди, готовые принять у себя гостей, объединяются вокруг виртуальных клубов. По данным «Википедии», на начало 2010 г. мировая сеть каучсерферов объединила более чем 1600000 людей из 235 стран мира!

Стать каучсерфингистом достаточно просто. Для этого необходимо зарегистрироваться на специализированном сайте. Каждый участник заполняет анкету и обязательно размещает свою фотографию. Вторым шагом является признание нового члена клуба действительным. Это правило было введено с целью безопасности, поэтому желательно, чтобы каждый следующий участник уже имел одного-двух зарегистрированных друзей. Таким образом формируется круговая порука, которая исключает возможность появления «случайных путешественников». Однако стоит также помнить, что каучсерфер все равно не может получить всей информации о принимающей стороне, поэтому вопросы безопасности могут решаться и на месте. Сам сервис не предоставляет гарантий, что турист прекрасно проведет время. Поэтому прежде чем вступать в любой клуб каучсерферов, рекомендуется внимательно ознакомиться с его правилами. Сразу после регистрации вы получаете возможность свободного поиска людей с такими же заполненными анкетами. (Визуально сайты каучсерферов иногда даже напоминают социальные сети.) Дальше путешествующий обязательно договаривается с хозяевами дома о том, когда он приедет в гости, узнает об условиях проживания и правилах поведения. Когда все согласовано, путешественник может собирать вещи. В новой стране его уже точно будут ждать.

Чтобы больше узнать о сети, мы решили напрямую связаться с днепропетровскими супругами каучсерферами Антоном и Инной Глущенко.

Когда и как вы узнали о каучсерфинге?

Антон: — Это произошло несколько лет назад. Знакомство было полностью случайным: я просто искал карту одного европейского города и наткнулся на сайт «Нospitaptyclub». Узнав о каучсерфинге, я заинтересовался, как все это работает, поскольку увидел такое впервые. Поделился своими впечатлениями с женой, и мы решили не откладывать все в долгий ящик и попробовать воспользоваться таким способом путешествия уже ближайшим летом. Так мы открыли для себя Европу.

Какие страны уже успели посетить благодаря каучсерфингу?

Инна: — Сначала мы побывали в Германии, Бельгии и Нидерландах, в следующем году посетили Финляндию и Австрию, а немного позже побывали в Молдавии. Благодаря каучсерфингу мы открыли для себя даже некоторые новые уголки Украины!

А почему вы решили отдать преимущество именно такому способу путешествия?

Антон: — В первую очередь потому, что каучсерфинг позволяет познакомиться с новыми интересными людьми и в полной мере почувствовать дух страны. Путешествуя вместе с туристическими компаниями, ты видишь лишь ту страну, которую тебе хотят показать экскурсоводы. Я сам неоднократно так путешествовал, поэтому знаю, насколько часто туристам не хватает живого общения с носителями других культур. Каучсерфинг позволяет коснуться глубинных традиций, прожить в новой для себя культурной среде несколько дней и даже просто попробовать на вкус другую пищу. Этого всего ты никогда не почувствуешь, сидя в гостинице.

Какие очевидные плюсы имеет каучсерфинг для украинской молодежи?

Инна: — Во-первых, это значительная экономия средств на проживании. Те, кто хотя бы раз бывал в больших европейских городах, прекрасно знают, какие цены на проживание выставляют местные гостиницы. Кроме того, огромным преимуществом являются новые знакомства и общение разных культур. Приезжая в Европу, мы не только знакомимся с новым для себя миром, но и формируем у иностранцев определенный взгляд на Украину.

Приходилось ли вам принимать иностранных гостей у себя?

Антон: — Да. Несколько раз. Это был ценный опыт для нас и, я думаю, интересно и приятно проведенное время для наших гостей.

Напоследок хотелось бы услышать ваши рекомендации новичкам каучсерфинга.

Антон: — В первую очередь зарегистрируйтесь и попробуйте пригласить к себе гостя. Так вы увидите, как это работает. Кроме того, вы сможете получить хорошего друга, который оставит положительные комментарии о вас на сайте. Даже один позитивный комментарий поможет вам в будущем найти человека, который согласится принять вас в гости.

Инна: — Я хочу пожелать каждому начинающему — ищите интересных для вас людей, людей, имеющих общие с вами взгляды, или просто тех, с кем вам будет интересно провести некоторое время. Я уверена, что, даря друг другу радость общения, вы сможете сберечь в памяти теплые воспоминания на долгие годы.

Каучсерфинг не имеет социальных, религиозных, расовых или возрастных границ. Посредством общения мы получаем уникальную возможность почувствовать культурную многокрасочность разных наций. Именно поэтому каучсерфинг не просто позволяет понять другие культуры с присущими им менталитетом и традициями, но и дает возможность познать и увидеть по-новому свою.
 

Дмитрий Ткач