— Ты знаешь, что такое хиромантия? — спросил Коля Витьку.

— Да, слышал краем уха. — Витька пожал плечами. — А что?

— А то, что это классная вещь! Целая наука! Знаешь, что по линиям ладони можно предсказать всю жизнь человека? Если уметь правильно их читать, можно все-все узнать: что было и что будет.

— Да ладно!

— Точно. Дай-ка руку!

Витька протянул ладонь, словно для рукопожатия. Коля сразу схватил ее и, развернув ладонью кверху, прищурился.

— Так. Вот это — линия жизни. Что-то она у тебя какая-то короткая...

— Сам ты короткий, — обиделся Витька за свою линию жизнь.

— Да погоди! — Коля не выпустил руку. — Это ничего страшного. Если правильно себя вести, линия может еще и подрасти.

— А что нужно делать?

— Понимаешь, разные наши поступки влияют на нашу жизнь. Вот, например, пнул ты кошку...

— Я не пинаю кошек.

— Ну, это образно: кошку, собаку, или там Юльку за косу дернул, она тебя за это укусила.

— Юлька, что ли?

— Да нет же — собака! У тебя началось бешенство, тебя вылечили, но из-за болезни жизнь твоя стала короче, и линия на ладони, соответственно, уменьшилась. А вот, например, ты вечером хотел над запыленной книжкой посидеть, а я, например, позвал тебя гулять. Ты погулял, воздухом надышался, здоровее стал и жизнь себе продлил.

— А как знать, что нужно делать, а что нет? Вдруг я на улицу выйду, а там — маньяк, или ногу на футболе подверну?

— А вот об этом все у тебя на ладони написано. Нужно только уметь прочитать. Подожди, сейчас я посмотрю, как можно твою линию жизни продлить.

Коля вытащил из кармана увеличительное стекло и начал изучать Витькину ладонь.

— Ага. Ты можешь не бояться утонуть. У тебя будет двое детей. И школу ты закончишь с неплохим результатом.

— Скажи лучше, вызовут меня завтра на математике или нет? Так ее учить не хочется!

— Не вызовут, не учи. Мне сегодня новую игру купили, идем воевать.

— А не боишься, что опять проиграешь? Как прошлые четыре раза? — хитро прищурился Витька.

— Нет, не боюсь, — улыбнулся Коля и погрозил другу пальцем. — У тебя на ладони написано, что если ты сегодня у меня выиграешь, то тебе новый велосипед не купят аж до следующей осени.

Некоторое время ребята шли молча. Витька обдумывал сказанное другом-хиромантом. Возле хлебного киоска Коля нарушил молчание.

— Слышишь, Вить, у тебя деньги есть?

— О, хорошо, что напомнил! Мама просила хлеба купить.

— Хлеба? Так-так. — Коля взял Витьку за руку и пристально посмотрел на ладонь. — Здесь сказано, что если ты сейчас купишь хлеб... Ты \"кирпичик\" хочешь купить?

Витька кивнул.

— ...то на тебя с крыши упадет настоящий кирпич! — закончил Коля с победным видом. Увидев, что друг растерялся, Коля ободряюще похлопал его по плечу. — Купи два заварных, а маме скажешь, что хлеба не было.

— Нет. Может, я тогда круглый куплю... — заколебался Витька.

— Говорю тебе, бери пирожные. В них сахар есть, он для мозга полезный. Если не возьмешь, завтра плохо диктант по русскому напишешь. У тебя это на ладони написано!

Вечер прошел прекрасно, правда, Витька чуть не забыл, что должен непременно проиграть и в последний момент успел подлезть под выпущенную Колей ракету. И пирожные оказались вкусными. Так что, идя домой, Витька улыбался. Чудесная наука, которая позволяет не делать уроки! Жаль, пришлось проиграть, но новый велосипед этого стоит.

Дома его встретил младший брат Ромка. Он как-то странно посмотрел на Витьку, словно умоляя о чем-то.

— Рассказывай, — разрешил тот.

— А мне нельзя, — сразу же отозвался брат. — Это секрет!

— И долго ты его будешь хранить?

— Я его уже целый день храню. А папа сказал, что я не должен тебе рассказывать до самого твоего Дня Рождения, — сказал Ромка и демонстративно отвернулся.

— И что же мне подарят?

— Велосипед. Только никому не говори!

Велосипед! У Витьки дыхание перехватило от восторга.

— Новый, красивый, с рифлеными шинами, рессорами и восемнадцатью скоростями, — доложил Ромка.

— Погоди-ка, а когда папа его купил?

— Позавчера утром, а я сегодня случайно увидел в гараже.

— Позавчера? Так что же это выходит, я мог Коле не проигрывать?

Еще больше подозрений закралось Витьке в голову, когда он на следующий день получил двойку по математике. И относительно диктанта у него были сомнения. Хорошо выспавшись, интуиция запоздало подсказывала мальчику: в слове «истчо» все же должно быть меньше букв, чем он написал. Так что под конец уроков настроение у Витьки было плохое.

— Ну что, пошли играть? — спросил Коля по дороге домой.

— Уроки буду учить, — мрачно ответил Витька.

— Да ладно тебе! Смотри! — Николай схватил Витькину руку и ткнул ему в ладонь пальцем. — Вот эта линия говорит, что завтра тебя точно не вызовут. Хиромантия — одна из самых точных наук! Точнее математики! А если ты не пойдешь ко мне... — прибавил Коля, поглядывая на скептическое выражение лица приятеля. Витька его не дослушал:

— Я тоже знаю одну хорошую науку, физиогномика называется. При ее помощи можно все рассказать о человеке по его лицу. Вот глядя на тебя, я могу точно сказать, что скоро у тебя засветится «фонарь» под глазом.

— Точно? — насторожился Коля.

— Точно.

— А от кого?

— А от меня!

Вечером, сидя за учебниками, Витька думал, что точнее математики науки не существует. Хиромантии верить нельзя, да и физиогномика обманула — Коля получил не только «фонарь», а еще и большое красное ухо.

Юрий ПУСОВ