В наш час, в епоху маленької помічниці простого офіс-менеджера — ISQ, або, як її ніжно називають користувачі, «аськи», дуже легко та швидко проводити соціологічні опитування. Розіслав питання — і протягом дня отримуєш відповідді. Я так і зробив. На прохання назвати три найкращі міста України з погляду розвитку туризму відповідали по-різному. Лідерами, як і очікувалось, стали Київ та Львів. А ось на третє місце було багато претендентів. Тож довелося шукати допомоги у ЗМІ та Інтернеті. З′ясувалося, що в цих джерелах панує думка, з якою особисто я абсолютно погоджуюсь, що таку високу позицію по праву може займати Кам′янець-Подільський. Розташоване це красиве та надзвичайне місто на Поділлі, в Хмельницькій області, куди я вас і запрошую на екскурсію.

Поділля — унікальний етнографічний район. Сюди приїздить безліч туристів, аби доторкнутись до неповторної культурно-історичної спадщини, насолодитися дивовижними пейзажами, замковими комплексами та відвідати видовищні щорічні фестивалі. Безумовно, починати знайомство з цим краєм треба з його візитної картки — Кам′янця-Подільського.

Місто, яке відоме на всю Європу своїми різноманітними архітектурними творіннями та природними особливостями, розляглося на берегах річки Смотрича. Перші документальні спогади про місто знайдені в вірменських хроніках за 1060-1062 роки. Більш за все туристів цікавить старе місто та фортеця. Перше розташоване практично на острові, створеному річкою Смотричем в давніх вапняках на тому місці, де протягом мільйонів років формувався своєрідний каньйон. Коли на місто наступав ворог, каньйон через систему шлюзів заповнювався водою, що робило місто практично недоторканним. Та все-таки цю фортецю протягом століть не раз захоплювали загарбники. Дуже цікавою і показовою з цього погляду є історія кафедрального костьолу Святих апостолів Петра і Павла, збудованого в XVI ст. В часи турецького панування він був перетворений на мусульманську мечеть, до якої було добудовано тридцятишестиметровий мінарет. Після вигнання турків мінарет чудом уцілів, і його в 1756 році увінчали бронзовою статуєю Мадонни. Я гадаю, не треба говорити, що подібних споруд в Україні більше немає.

Стара фортеця, яку по праву вважають шедевром архітектури, вражає своєю витонченістю та водночас потужністю. Цікаво, що кожна із семи башт цитаделі не схожа на жодну іншу. В підземеллях замку відкриті експозиції, що відтворюють сторінки його історії. Для туристів буде цікаво, що на територіїї заповідника знімалось чимало фільмів, зокрема «Іван Васильович змінює професію». Краса Кам′янця-Подільського була оцінена не тільки нашою державою, а й світовою громадськістю: заповідник було занесено до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

Далі ми прямуємо повз дрімучі ліси та високі скелі до Західного Поділля. Саме у цих лісах, за народними переказами, колись переховувались народні месники на чолі зі своїм ватажком Устимом Кармелюком. Де-не-де перед нами виринають невеличкі селища з доглянутими хатками та пишними садами. Тут живуть працьовиті господарі. Поступово шлях спускається на дно ущелини, оточеної Подільськими Товтрами, що на сьогодні не мають аналогів у Європі. Товтри — це місцева назва потужної скелястої дугоподібної гряди, яка тягнеться аж до Молдови і висота якої в межах парку сягає 400 м над рівнем моря. Іншими словами, Товтри — це колишні коралові рифи на дні Сарматського моря, яке перекочувало свої хвилі на цій території 500 млн років тому. Тепер же рифи поросли кущами та деревами і стали схожі на пагорби. Це надзвичайні за своїми самобутністю та ландшафтом місця — справжня «Подільська Швейцарія». Та все ж таки вся велич Товтр відкривається на борту теплохода, яким можна мандрувати вздовж зелених схилів Дністра. Саме тут розумієш: Швейцарія поряд — варто тільки озирнутися навкруги.

Ну і куди ж в Україні без села… Зелений туризм все більш рішуче крокує по українській провінції. І Поділля — не виняток. По всьому району будуються приватні садиби, які готові приймати не тільки туристів з України, а й зарубіжних гостей.

Ось і закінчилась наша мандрівка. Поділля — це саме той випадок, коли краще один раз побачити, ніж сім разів прочитати. Тож із першим весняним теплом вирушайте у подорож, щоб побачити на власні очі красу і велич цього неповторного краю.

Валерій БАЛЮРА
менеджер з туризму
компанії «Пан Турист»