Інтернет, безперечно, став одним із ключових винаходів людства. Міжнародна мережа за декілька десятиліть накрила всю планету, створивши новий — віртуальний — світ. Сьогодні Інтернет дозволяє практично кожному, не виходячи з дому, торкнутися інших цивілізацій та культур. Всього за пару хвилин можна відвідати Лувр або Ермітаж, побачити Велику китайську стіну або познайомитись із жителями острова Тасманія. Однак, окрім віртуальних подорожей, всесвітнє павутиння надає також і нові можливості для людей, які не уявляють свого життя без справжніх мандрівок. Невгамовні шукачі пригод, які за допомогою Інтернету шукають однодумців та подорожують планетою, об’єдналися у всесвітні клуби каучсерферів.

Каучсерфінг (від англ. «couchsurfing», що дослівно перекладається як «ковзання по диванах») є однією з найбільш розповсюджених форм подорожування світом. Його суть доволі проста: знайомство з людьми із різних куточків планети, які безкоштовно надають місця для ночівлі. При цьому не має принципового значення, буде надана гостям окрема кімната чи тільки місце на ліжку або надувному матраці. Головна умова, через яку до віртуальних клубів щороку приєднуються тисячі мандрівників, — безкоштовність послуги. Все інше, як правило, додатково вказується господарем житла. Так, наприклад, приймаюча сторона може взяти на себе проведення екскурсії або забезпечення безкоштовним харчуванням. Господар може погодитись на те, щоб ви зупинились на пару днів, а може надати житло на тиждень і більше. Мандрівникові варто знати, що від нього вимагається лише одна плата за гостинність — забезпечити господаря цікавим спілкуванням.

Історія каучсерфінгу почалась через кілька років після закінчення Другої світової війни. Вперше ідея обміну гостинністю була реалізована у 1949 р. міжнародною некомерційною службою «Servas Open Doors», місія якої формулювалась як «Мир в усьому світі». Трохи згодом, у 1950-му з’явилась служба «Intervac», яка надавала можливість дешево подорожувати. До речі, Радянський Союз попри свою відокремленість від решти світу також не залишився осторонь від цього явища. Певний різновид каучсерфінгу існував і у нас. У 60–80-ті рр. радянські люди полюбляли їздити в гості навіть до випадкових знайомих і таким чином задешево подорожували безкраїми просторами СРСР. У 90-ті, після падіння залізної завіси географія подібних подорожей для наших співвітчизників розширилася на весь світ.

Поява Інтернету значно полегшила доступ до інформації, і тепер люди, готові приймати у себе гостей, об’єднуються навколо віртуальних клубів. За даними «Вікіпедії», на початок 2010 р. світова мережа каучсерферів об’єднала більш ніж 1600000 людей із 235 країн світу!

Стати каучсерфінгістом достатньо просто. Для цього необхідно зареєструватися на спеціалізованому сайті. Кожен учасник заповнює анкету і обов’язково розміщує свою фотографію. Другим кроком є визнання нового члена клубу дійсними. Це правило було введено з метою безпеки, тож бажано, щоб кожен наступний учасник вже мав одного-двох зареєстрованих друзів. У такий спосіб формується кругова порука, яка виключає можливість появи «випадкових мандрівників». Однак варто також пам’ятати, що каучсерфер все одно не може отримати всієї інформації про приймаючу сторону, тому питання безпеки можуть вирішуватись і на місці. Сам сервіс не надає гарантій, що турист чудово проведе час. Тож перш ніж вступати до будь-якого клубу каучсерферів, рекомендується уважно ознайомитись із його правилами. Одразу після реєстрації ви отримуєте можливість вільного пошуку людей із такими ж заповненими анкетами. (Візуально сайти каучсерферів інколи навіть нагадують соціальні мережі.) Далі подорожуючий обов’язково домовляється із господарями дому про те, коли він завітає в гості, дізнається про умови проживання та правила поведінки. Коли все узгоджено, мандрівник може збирати речі. В новій країні його вже точно чекатимуть.

Аби дізнатися більше про мережу, ми вирішили напряму зв’язатися із дніпропетровським подружжям каучсерферів Антоном та Інною Глущенками.

— Коли і як ви дізналися про каучсерфінг?

Антон: — Це відбулось кілька років тому. Знайомство виявилось цілком випадковим: я просто шукав мапу одного європейського міста і натрапив на сайт «Нospitalityclub». Дізнавшись про каучсерфінг, я зацікавився, як все це працює, оскільки побачив таке вперше. Поділився своїми враженнями з дружиною, і ми вирішили не відкладати все у довгий ящик та спробувати скористатися таким способом подорожування вже найближчим літом. Так ми відкрили для себе Європу.

— Які країни вже встигли відвідати завдяки каучсерфінгу?

Інна: — Спершу ми побували у Німеччині, Бельгії та Нідерландах, наступного року відвідали Фінляндію і Австрію, а трохи пізніше побували у Молдавії. Завдяки каучсерфінгу ми відкрили для себе навіть деякі нові куточки України!

— А чому ви вирішили віддати перевагу саме такому способу подорожування?

Антон: — В першу чергу тому, що каучсерфінг дозволяє познайомитись із новими цікавими людьми та в повній мірі відчути дух країни. Подорожуючи разом з туристичними компаніями, ти бачиш лише ту країну, яку тобі хочуть показати екскурсоводи. Я сам неодноразово так мандрував, тож знаю, наскільки часто туристам не вистачає живого спілкування із носіями інших культур. Каучсерфінг дозволяє торкнутися глибинних традицій, прожити в новому для себе культурному середовищі декілька днів та навіть просто спробувати на смак іншу їжу. Цього всього ти ніколи не відчуєш, сидячи у готелі.

— Які очевидні плюси має каучсерфінг для української молоді?

Інна: — По-перше, це значна економія коштів на проживанні. Ті, хто хоча б раз бував у великих європейських містах, чудово знають, які ціни на проживання виставляють місцеві готелі. Окрім цього, величезною перевагою є здобуття нових знайомств і спілкування різних культур. Приїжджаючи до Європи, ми не тільки знайомимось із новим для себе світом, але і формуємо у іноземців певний погляд на Україну.

— А чи доводилось вам приймати іноземних гостей у себе?

Антон: — Так. Декілька разів. Це був цінний досвід для нас і, я думаю, цікаво та приємно проведений час для наших гостей.

— Наостанок хотілося б почути ваші рекомендації початківцям каучсерфінгу.

Антон: — В першу чергу зареєструйтесь і спробуйте запросити до себе гостя. Таким чином ви побачите, як це працює. Крім того, ви зможете отримати хорошого друга, який залишить позитивні коментарі про вас на сайті. Навіть один позитивний коментар допоможе вам у майбутньому знайти людину, яка погодиться прийняти вас у гості.

Інна: — Я хочу побажати кожному початківцю — шукайте цікавих для вас людей, людей, які мають спільні з вами погляди, або просто тих, з ким вам буде цікаво провести деякий час. Я впевнена, що, даруючи один одному радість спілкування, ви зможете зберегти у пам’яті теплі спогади на довгі роки.

Каучсерфінг не має соціальних, релігійних, расових або вікових меж. Через спілкування ми отримуємо унікальну можливість відчути культурну багатобарвність різних націй. Саме тому каучсерфінг не просто дозволяє зрозуміти інші культури з притаманними їм менталітетом та традиціями, але й дає змогу пізнати і побачити по-новому свою.

Дмитро Ткач